Od obalu až na talíř: Sledování kontaminantů v potravinovém řetězci

Ještě před deseti lety spotřebitelé příliš nepřemýšleli o tom, jak může obal ovlivňovat potraviny, které konzumují. Dnes se však s tím, jak vědecký výzkum stále více odhaluje možná rizika kontaminantů v potravinách, dostává potravinové balení pod pomyslný – i doslovný – mikroskop. Ukazuje se totiž, že ochranné obaly nemusí potraviny pouze chránit, ale mohou se samy stát zdrojem nežádoucí kontaminace.

Skrytí „spolucestující“

Zatímco potravinové obaly jsou navrženy tak, aby chránily obsah, mohou zároveň sloužit jako zdroj chemických látek, které se do potravin uvolňují.

Mezi nejčastější patří:

• Minerální olejové uhlovodíky (MOH), často rozdělované na MOSH (nasycené) a MOAH (aromatické), které mohou pocházet z tiskařských barev, maziv nebo recyklovaných kartonů.
• Ftaláty, používané jako změkčovadla plastů, které mohou migrovat z flexibilních obalových fólií zejména do tučných potravin.
• NIAS (Non-Intentionally Added Substances) – vedlejší produkty nebo neznámé látky vznikající během výroby materiálů, které výrazně komplikují posuzování rizik i legislativní shodu.

Testování těchto látek je klíčové, protože mají potenciál se v lidském těle hromadit, což vyvolává obavy o zdraví spotřebitelů a vede ke zpřísňování regulací po celém světě.

Jak ke kontaminaci dochází?

Migrace kontaminantů z obalu do potraviny není náhodná – řídí se chemickými vlastnostmi látek a okolními podmínkami. Významnou roli hrají:

• teplotní výkyvy během přepravy,
• dlouhá doba skladování,
• charakter potraviny (tučná vs. suchá matrice).

Historie nabízí několik varovných příkladů:

• MOSH/MOAH ve snídaňových cereáliích vedly k rozsáhlým stahováním výrobků v Evropě.
• Ftaláty v obalech dětské výživy vyvolaly silnou reakci veřejnosti a zpřísnění legislativy.

Tyto případy jasně ukazují, jak složité je udržet kontrolu nad kontaminací v globálním dodavatelském řetězci.

Neviditelná práce v pozadí

Sledování těchto kontaminantů není jednoduché. Potravinové matrice jsou velmi komplexní a kontaminanty se často vyskytují ve stopových koncentracích nebo jsou maskovány koeluujícími látkami. Tradiční analytické metody proto často neposkytují úplný obraz. Právě zde přichází ke slovu GC×GC–TOFMS jako zásadní průlom.

• Komplexní dvourozměrná plynová chromatografie (GC×GC) umožňuje separaci tisíců sloučenin s mimořádným rozlišením.
• Hmotnostní spektrometrie s analyzátorem doby letu (TOFMS) přináší rychlost a přesnost, které umožňují identifikovat známé i neznámé látky v jediném měření.

Pro laboratoře kontroly kvality (QA/QC) a výrobce obalů nejde o „nadstandard“ či „nice-to-have“ technologii, ale o nutný nástroj pro splnění legislativních požadavků a ochranu spotřebitele.

Uzavření kruhu

Prevence kontaminace začíná dávno předtím, než se potravina dostane na talíř. Výrobci obalů musí pečlivě volit materiály, auditovat své dodavatelské řetězce a zajistit splnění migračních limitů.

Laboratoře QA/QC by měly zavádět pokročilé analytické postupy, jako je GC×GC–TOFMS, pro rutinní screening i náročnou identifikaci NIAS.

S rostoucím tlakem na udržitelnost a využívání recyklovaných materiálů se výzvy dále zvyšují – a s nimi i potřeba robustních analytických řešení.

Shrnutí

Cesta kontaminantů od obalu až na talíř je složitá, ale sledovatelná. Se správnými nástroji a postupy může potravinářský průmysl chránit spotřebitele a budovat jejich důvěru. Pro ty, kteří berou kontrolu kontaminantů vážně, představuje forenzní úroveň analýzy další nezbytný krok.

Chcete posílit svou strategii QA/QC? Zjistěte, jak může GC×GC–TOFMS zásadně změnit sledování kontaminantů ve vašich analytických postupech.

🎓 Podívejte se na záznam webináře:

What You Don’t See: Beyond Routine Analysis with LC–GC×GC-TOFMS–FID

• Webinář vedl Silvia Aguiló Losa, vedoucí skupiny GC×GC a produktová manažerka pro MOSH/MOAH, SGS Institut Fresenius GmbH. Webinář je ideální pro laboratoře potravinové bezpečnosti, které chtějí posunout své analytické workflow na vyšší úroveň.